6月25日“人民艺术家”吴冠中先生逝世五周年，不少地方都纪念这位“独立风骨的人民艺术家”。对吴冠中先生七十年前留法的试卷赞许尤佳。
百雅轩总裁李大均在《历史的恩赐....》一文中这样评价说：“整个试卷吴冠中共答一千七百一五字。通篇采用文言文，开宗名义，下笔不凡，文采飞扬。在紧扣主题的论述中，脉络清晰，立意高远。整个试卷见解卓然，文脉贯通，一气呵成。且文笔张弛有度，深有大家之风。读后令人口舌生香，神清目畅。体现了一个年轻学子不拘成法、评古论今的昂扬气势和旁征博引、渊深厚重的学问基础，老练的文风和鲜明的观点令人钦佩。”说吴冠中既是著名画家又是杰出作家，当不为言过。
1946年，抗战胜利后的中国，教育部组织了公费留学的竞争考试。27岁的吴冠中成为考试的最优生，得以留法研习绘画。当时著名国画家、艺术教育家陈之佛阅了美术史试卷,其实陈之佛不光将这份试卷评为最优，并且亲手誊写了一遍，保留在自己资料中。前些年，陈之佛子女整理资料时，发现了父亲手抄的这份答卷，便将复印件寄给了吴冠中。于是，那份试卷首次被公开。60年后世人见到的这份两题试卷，显示了吴冠中的写作才华，兹引一题，以证后论：
“试言中国山水画兴于何时，盛于何时，并说明其原因。
吾国山水画始作于晋之顾恺之，但仅作人物之背景，非用以作独立之题材者，就此已为吾国风景入画之嚆矢。
五胡乱华之际，晋室南迁，一般士大夫均随之南下，感于江南风物之秀丽，山色湖光，处处入画，于是乃助成山水画之兴起。且其时崇黄老，尚清谈，爱静美；静美者，山水也。更加时值乱世，杀伐连年，人民生活不安，一般洁身自好之士均隐迹山林，朝夕与烟霞泉石为伍，习之近，爱之专，山水画自不得不兴起。迄于南朝其势更甚，宋时即有宗炳、王微等山水专门作家出，齐之谢赫更归纳绘画之批评、技巧、学习方法等于六法之中，曰气韵生动，曰骨法用笔，曰经营位置，曰随类敷彩，曰传模移写，曰应物象形，此六法者虽对整个绘画而言，但其主旨及含义似针对山水画而发，于是吾国山水画之格法大备。
此时之山水不过粗具规模，不合物理画理之处甚多，或人大于山，或水不容舟，其真真独特面目之完成则有待于唐之吴道子及李思训、王摩诘出，始奠定吾国山水画坚固之基础而达于盛期。唐时国势强盛，海内太平，前有贞观之治，后有开元天宝之盛世，文化极为发达，绘画亦达于空前未有之盛况，无论释道人物，马牛野性，均臻绝境，若不另辟途径，势难拔萃，故于人物画达于顶点之时乃转而向山水发展，自亦情理之常。且其时崇禅宗，主直指顿悟，轻形似而重精神。于是王维之水墨山水，乃大受一般士大夫之欢迎。
自后山水画之趋向，有崇大小李将军之青绿绮丽、金碧辉煌者，如南宋之赵伯驹、赵伯骕及李唐、刘松年辈。宗王维之水墨渲染者当时有卢鸿、郑虔、张璪、王洽，五代有荆浩、关仝，北宋有李成、范宽、董源、僧巨然等。明之莫是龙曾区分前者为北宗，重刚健之美；后者为南宗，偏秀丽之趣，于是世人乃有南北之争。其实艺术品之高下全不以形式手法为绳墨，[骏马秋风冀北]之美，与[杏花春雨江南]之美，均各有其特质，如吴李同作大同殿之山水，李思训累月之功，吴道子一日之迹，均同臻妙境。要之吾国山水画在唐时已立定基石，后之流派莫不由此脱胎转变而来。
北宋山水画多趋向水墨皴染，近于南宗。南渡后，画院内始有青绿工整之院体作风出，但其时马远、夏珪虽同出画院，但创水墨苍劲之风格。此亦南北渐趋融和之一证。暨洎乎元季、黄子久、王叔明、倪云林、吴镇出，用干笔皴擦，高风别具，故有人以元季为吾国山水画之最高峰者。后及明清，山水画已不能脱元四家之窠臼，或远承宋米芾、米友仁、苏轼等之文人墨戏作风，残山剩水，千篇一律，高明者犹得传前人衣钵，庸俗者则有被讥为八股山水者，是为吾国山水画已趋向形式，徒有躯壳，而缺乏灵魂，誉之者则谓已达技巧之至境，唯无论如何，明遗民之石涛、髡残、渐江、八大等均能自出新意，冲出生活之陈腐予世目以清新。”
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